KONSTANTINO KAVAFIS - POESÍA

                                Una corona inmarcesible orna la estatua de Dioniso.... Kavafis

ANCIANO

En el interior de un ruidoso café

un anciano se apoya sobre un velador;

un periódico ante él, iluminado por la soledad.

Y en el desprecio de su miserable vejez

piensa qué poco gozó de los años

cuando tuvo vigor, y elocuencia, y belleza.

Ha envejecido tanto; lo siente, lo ve.

El tiempo de su juventud, 

como si hubiera sido ayer, pasó. 

¡Qué velozmente, qué velozmente!.

Medita en cómo ahora se ríe de él la Sabiduría

y cómo fió siempre -¡que locura!-

de esa embustera que le decía...

"Mañana,. Tienes mucho tiempo"...

Recuerda impulsos que contuvo

y el sacrificio de su felicidad. 

De su insensata prudencia

se burla hoy cada ocasión perdida.

...Hasta que de tanto evocar el pasado

se adormece, hundido

sobre el velador solitario.

Konstantínos Pétrou Kaváfis (1863-1933) Poeta griego. Menor de una familia de nueve hermanos. Su padre, fue comerciante y su madre, procedía de una familia noble de Constantinopla.

A la muerte de su padre en 1870, se trasladó a Inglaterra, donde permaneció desde 1872 a 1878. Allí aprendió el Inglés a la perfección. Luego volvió a Alejandría para dejar completados sus estudios.

En 1882, debido a los disturbios políticos que acabaron con la ocupación de Egipto por los ingleses, abandonó de nuevo su ciudad natal. La familia se trasladó a Constantinopla y permaneció allí hasta el mes de octubre de 1885. Después, regresó a Alejandría y el poeta sólo abandonó la ciudad con motivo de unos viajes que realizó a París en 1897, a Londres en 1901 y a Atenas en 1903.

A los 29 años entra como becado al Ministerio de Obras Públicas, en el servicio de riegos, irá ascendiendo, siempre con el impedimento de pertenecer a la minoría griega, hasta que en 1922 se retira como director asistente. Esta ocupación será su principal fuente de ingresos.

Empezó a publicar sus escritos en 1886. Sus poemas de esta época son de corte romántico. En 1891 publicó en una hoja suelta un poema titulado "Constructores" y en 1896 escribió "Murallas", un poema ya completamente cavafiano, donde ofrece la trágica realidad de la vida, el aislamiento del mundo y la soledad existencial.

Kavafis renegó de muchas obras que no llegó a publicar. El corpus de los poemas "reconocidos" suman un total de ciento cincuenta y cuatro, todos ellos breves. Sus poemas circularon en pequeñas hojas sueltas y en privado. 

En 1904, en un pequeño fascículo, publicó catorce poemas y en 1910 los volvió a publicar añadiendo siete más. Desde 1912 publicó hojas sueltas con las que compuso colecciones, ordenándolas cronológicamente o tematicamente.

Por deseo propio, nunca llegó a publicar un libro con sus poemas. Únicamente, por iniciativa personal, mandó imprimir dos libretos con algunos de sus poemas. Uno, en 1904, conteniendo 12 poemas, y un segundo, en 1910, en el que ampliaba el número a 27. Él mismo se encargaba de distribuir dichos libretos sólo a quien consideraba que podía entender su obra. Asimismo, de vez en cuando imprimía hojas sueltas con alguno de sus poemas, que luego distribuía discrecionalmente a quien pensaba que era digno de leerlos.

 Aun así, su nombre terminaría por darse a conocer, inicialmente en el ámbito de la cultura griega y más tarde, gracias a la difusión de su obra que en Gran Bretaña hizo E. M. Forster (quien conoció al poeta en 1917, al ser destinado a Alejandría, como funcionario de la Cruz Roja durante la Primera Guerra Mundial),4​ por todo el mundo occidental.

Perdió la voz cuando fue sometido a una traqueotomía, en 1932, para salvarlo de cáncer en la laringe.

Allá por el año 1983, descubrí a este insigne poeta cuando estuvimos en casa de un conocido, que nos enseñó el libro cuya portada está situada debajo del poema "Anciano". De todos los poemas de Kavafis que más me gustan y que siempre tengo en mente, son dos. Anciano e Itaca, que le puso música y la versionó en catalán Lluis Llach. 

En el primer poema “Anciano”, nos habla del pasar del tiempo, que cuando se llega a viejo uno se pregunta y se siente mal de darse cuenta de todo lo que no hizo, porque cuando era joven, creía tener mucho tiempo. 

Y en el segundo nos habla de lo bello que puede llegar a ser el camino de la vida, metaforicamente hablando, en el que al llegar a viejos, veremos las riquezas y los frutos acumulados de ese caminar. 

Debajo pongo el poema "Itaca" cantado por Lluis Llach, espero y deseo que estos dos poemas sean del agrado de quienes lean este texto. Un saludo.

ITACA

Si vas a emprender el viaje a Itaca

pide que tu camino sea largo,

rico en experiencias, en conocimiento

A Lestrigones y a Cíclopes

a al airado Poeidón nunca temas,

no hallarás tales seres en tu ruta

si alto es tu pensamiento y limpia

la emoción de tu espíritu y tu cuerpo.

A Lestrigones y a Cíclopes,

ni al fiero Poseidón hallarás nunca,

si no los llevas dentro de tu alma,

si no es tu alma quien ante ti los pone.

Pide que tu camino sea largo.

Que numerosas sean las mañanas de verano

en que con, felizmente

arribes a bahías nunca vistas.

Detente en los emporios de Fenicia

y adquiere hermosas mercancías,

madreperla y coral, y ámbar y ébano,

perfumes deliciosos y diversos

cuanto puedas invierte 

en voluptuosos y delicados perfumes;

visita muchas ciudades de Egipto

y con avidez aprende de sus sabios.

Ten siempre a Itaca en la memoria,

Llegar allí es tu meta.

Más no apresures el viaje.

Mejor que se extienda largos años

y en tu vejez arribes a la isla

con cuanto hayas ganado en el camino,

sin esperar a que Ítaca te enriquezca.

Ítaca te regaló un hermoso viaje.

Sin ella el camino no hubieras emprendido.

Más ninguna otra cosa puede darte.

Aunque pobre la encuentres, no te engañará Ítaca.

Rico en saber y en vida, como has vuelto,

comprendes ya que significan las Ítacas.