Aumenta el misterio: encuentran otras 19 galaxias sin materia oscura

A principios de junio de este mismo año, la comunidad internacional de astrónomos se veía sacudida por una noticia inesperada: la detección de una galaxia, la primera, sin materia oscura. Su nombre es DF2 y se encuentra a 65 millones de años luz de la Tierra. Su sola presencia fue todo un desafío, algo así como encontrarse de frente con un adulto que no ha pasado por la niñez.

Y ahora ha vuelto a suceder. Un equipo de astrónomos de la Academia de Ciencias de Pekín, en efecto, acaba de anunciar en Nature Astronomy el hallazgo de otras 19 galaxias que contienen muy poca, o ninguna, materia oscura. DF2, por lo tanto, no es un caso aislado y el nuevo hallazgo, un auténtico bofetón en la cara de los científicos, nos dice a las claras que algo muy importante se nos debe estar escapando.

Normalmente, la mayor parte de una galaxia típica resulta invisible para los telescopios. Y esa parte invisible, que no podemos ver porque no emite radiación alguna, resulta sin embargo imprescindible para explicar los movimientos de las estrellas e, incluso, la estabilidad de la propia galaxia. La materia oscura, pues, parece ser el ingrediente fundamental de toda galaxia, el andamiaje sin el cual la materia "normal", la que sí podemos ver, se dispersaría por el espacio sin orden ni concierto.

Las 19 nuevas galaxias, todas ellas más pequeñas que nuestra Vía Láctea, desafían esa "regla general". Solo este descubrimiento, en efecto, multiplica por cinco el número de galaxias sin materia oscura previamente conocidas. El misterio, pues, lejos de resolverse, se intensifica.