Las endibias y sus beneficios

Se la conoce comúnmente con los nombres de endibia, endibias, endivia, endivias y achicoria de Bruselas, siendo su nombre científico o latino Cichorium endivia var. Es originaria de la zona mediterránea, los egipcios, griegos y romanos consumían las hojas verdes en ensaladas o cocidas y utilizaban las raíces en aplicaciones medicinales.

La endibia contiene una cantidad importante de agua que ronda el 94,5% de su peso total. En cuanto al contenido en proteínas, es un dato significativo que, pueden llegar al 0,9% de su peso teniendo en cuenta que es una hortaliza fresca. Los hidratos de carbono apenas llegan al 1%, destacando la inulina como el más importante, aunque sí es destacable su elevado contenido en fibra. Las grasas suponen un 0,1%, por lo que su aporte no es significativo. Apenas aporta 17kcal/100g, cifras muy bajas incluso si nos referimos al grupo de las hortalizas.

En las endibias encontramos básicamente vitaminas hidrosolubles, de las que destacamos el ácido fólico, que se encuentra en cantidades muy significativas, y las vitaminas B1, B2, B6 y niacina. Como hemos dicho anteriormente su contenido en grasa es muy escaso, por lo que también será escaso su contenido en vitaminas liposolubles, como la vitamina A, aunque sí contiene provitamina A. Y además hay que destacar su contenido elevado en potasio y significativo en cinc, cobre y manganeso. Aunque en cantidades menos significativas, contiene calcio, fósforo, magnesio y hierro.

Los beneficios de las endibias son los siguientes:

• Es un alimento cardiosaludable, ya que reduce la concentración de colesterol en sangre, evita la aparición de aterosclerosis y mejora la circulación sanguínea. El elevado contenido de vitamina K en esta verdura hace que tomar las endivias sea beneficioso para una correcta coagulación de la sangre. Este alimento también es beneficioso para el metabolismo de los huesos.
• Protector de la mucosa intestinal: previene la inflamación de la mucosa intestinal y evita la aparición de ciertas anomalías gástricas como el meteorismo y la acidez de estómago.
• Adelgazamiento: por su elevado contenido en agua, lo que favorece la eliminación de líquidos, así como por su bajísimo contenido calórico, que apenas llega a las 17 kcal/100g.
• Laxante y mejora el tránsito intestinal: favorece el tránsito intestinal, evitando la acumulación de heces.
• Diurético y depurativo: favorece la eliminación de líquidos sobrantes en el organismo debido a su elevada concentración en potasio y baja en sodio.
• La endibia es una de las hortalizas con mayor contenido en ácido fólico, vitamina totalmente imprescindible el correcto desarrollo del embrión y de los niños. El ácido fólico o vitamina B9 de las endivias, hace de este un alimento muy recomendable para su consumo en etapas de embarazo o de lactancia. Esta verdura también puede ayudar a combatir los efectos perjudiciales de ciertos medicamentos que absorben la vitamina B9 y puede ayudar a personas alcólicas o fumadores, pues estos hábitos, ocasionan una mala absorción del ácido fólico.

Fernando Santa Isabel