El pimiento y sus beneficios

El pimiento es una planta herbácea que contiene una serie de flores pequeñas y es originaria de América, siendo ideal por ejemplo en una alimentación natural, dado que puede ser consumida cruda, hervida o asada.

El pimiento pertenece a la familia de las Solanáceas que incluye alrededor de 75 géneros y unas 2.300 especies de plantas que producen alcaloides tóxicos, entre ellas la belladona, la mandrágora y el beleño. Son pocas las Solanáceas comestibles como el tomate y la berenjena. El pimiento en especial, pertenece al género Capsicum.

En España comenzó a cultivarse en el siglo XVI, luego se extendió a Italia y a Francia para distribuirse por toda Europa y el resto del mundo, gracias a la colaboración de los portugueses.

Las propiedades del pimiento son las siguientes:

• Contiene importante cantidad de agua e hidratos de carbono, convirtiéndola en una hortaliza con un bajo aporte calórico.
• Buena fuente de fibra, bajo contenido proteíco y grasas.
• Son muy ricos en vitamina C sobre todo los de color rojo, de hecho contienen más del doble de la que se encuentra en frutas como la naranja o las fresas.
• Contiene buena cantidad de carotenos como la capsantina cuyo pigmento rojo tiene propiedades antioxidantes.
• Provitamina A (Beta caroteno y criptoxantina) que el organismo transforma en vitamina A, folatos y vitamina E
• Contiene vitaminas B6, B3, B2 y B1.
• Contenido de vitaminas C y E, fuente importante de antioxidantes.
• El pimiento contiene potasio, en menor proporción están presentes el magnesio, el fósforo y el calcio.

Por todo ello, el pimiento destaca porque cuenta con importantísimos beneficios y propiedades para la salud de aquellas personas que tienden a consumirlo de manera habitual.

Fernando Santa Isabel