Así se libra el Océano Antártico del calentamiento global

El océano que rodea la Antártida podría ser el último lugar de la Tierra al que lleguen los efectos del cambio climático. Un nuevo estudio publicado en Nature Geoscience y realizado por la Universidad de Washington y el Instituto de Tecnología de Massachussets (MIT) acaba de demostrar, en efecto, que las corrientes oceánicas pueden explicar por qué el agua de mar se mantiene allí aproximadamente a la misma temperatura, mientras que en el resto del planeta se sigue calentando.

El estudio resuelve por fin un "rompecabezas científico" que traía de cabeza a los investigadores y desmonta, de paso, uno de los argumentos favoritos de quienes niegan que exista un cambio climático. Las observaciones llevadas a cabo por los científicos muestran, de hecho, que las corrientes alrededor de la Antártida empujan continuamente el agua hacia abajo, manteniéndola lejos de la superficie durante siglos enteros, de forma que la última vez que ese agua entró en contacto con la atmósfera terrestre fue antes de que comenzara la era de las máquinas. Por eso, nunca ha experimentado de forma directa el cambio climático relacionado con los combustibles fósiles.

"Debido al aumento de dióxido de carbono en la atmósfera -explica Kyle Armour, autor principal del estudio- se podría esperar un mayor calentamiento en ambos polos, pero solo lo vemos en uno de ellos, así que algo más debe estar pasando. Hemos demostrado que las razones para que esto ocurra son muy simples. Los héroes, aquí, son las corrientes oceánicas".

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