Una gran colisión entre asteroides disparó la biodiversidad en la Tierra
Un equipo internacional de investigadores, dirigido por científicos de la universidad sueca de Lund, ha descubierto que la ruptura de una gran roca de 150 km de diámetro en el lejano cinturón de asteroides, entre las órbitas de Marte y Júpiter ayudó, hace 470 millones de años, a "disparar" la biodiversidad en la Tierra.
Cuando el asteroide se rompió en pedazos, tras una colisión con otro cuerpo similar, todo el sistema solar interno se llenó de enormes cantidades de polvo, lo que provocó una edad de hielo en la Tierra y, posteriormente, niveles más altos de biodiversidad. El estudio acaba de aparecer en Science Advances.
Durante las últimas décadas, los científicos han empezado a comprender que la evolución de la vida en nuestro planeta depende, también, de los eventos astronómicos que suceden a nuestro alrededor. El asteroide que acabó con los dinosaurios hace 65 millones de años es solo un ejemplo de ello.
Ahora, sin embargo, y por primera vez, los investigadores han podido presentar un ejemplo muy diferente: un suceso astronómico lejano con fuertes repercusiones sobre la evolución de la vida en la Tierra.
Edad de hielo
Hace 470 millones de años, cuando el asteroide de 150 km quedó destruido, la enorme nube de polvo resultante impidió durante mucho tiempo que la luz del Sol llegara a nuestro planeta, dando lugar a una larga edad de hielo. El clima, que hasta ese momento había sido más homogéneo, cambió, y quedó dividido en varias zonas climáticas, con condiciones árticas en los polos y condiciones tropicales en el ecuador.
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