Un extraño púlsar lanza «misteriosas emisiones» al espacio

Recreación del disco alrededor de una estrella de neutrones - NASA, ESA y N. Tr'Ehnl (Universidad Estatal de Pensilvania)

Un equipo de astrofísicos de la Universidad Estatal de Pensilvania, la Universidad de Arizona y la Universidad turca de Sabanci acaban de encontrar, utilizando el Telescopio Espacial Hubble, algo que nadie esperaba: una extraña estrella de neutrones, un púlsar, que se comporta de un modo totalmente diferente a los demás. En efecto, el denominado RX J0806.4-4123 está lanzando al espacio una serie de misteriosas emisiones en forma de radiación infrarroja, algo único en las estrellas de este tipo observadas hasta la fecha. Normalmente, las emisiones de los pulsares consisten en potentes ondas de radio o energéticos rayos X.

El hecho de que los púlsares sean capaces de emitir a largas distancias no es algo nuevo para la Ciencia. Pero que este púlsar en concreto solo emita en luz infrarroja es algo completamente nuevo y que, según los investigadores, podría significar que esta estrella posee toda una serie de características jamás vistas hasta ahora en ningún otro púlsar conocido. El hallazgo acaba de publicarse en The Astrophisycal Journal.

Según los investigadores, podría ser que alrededor de esta pulsante estrella de neutrones exista un denso disco de polvo y gas. Otra posibilidad sería que el poderoso "viento de energía" que emana del púlsar se esté estrellando contra el gas del espacio interestelar que la estrella atraviesa a medida que se desplaza.

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