José Manuel Nieves

hace 8 años · 1 min. de lectura · 0 ·

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Supernovas: Cuando la destrucción viene del cielo

Supernovas: Cuando la destrucción viene del cielo

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Si algo así hubiera sucedido a menos de 100 años luz de la Tierra, ninguno de nosotros estaríamos aquí para contarlo. Esa es la conclusión de un equipo de investigadores tras estudiar durante varios meses a ASASSN-15lh, la supernova más violenta, energética y destructiva detectada hasta ahora en todo el Universo.

Durante todo este año, astrónomos de todo el mundo han estado observando atentamente la explosión de una estrella a varios miles de millones de años luz de la Tierra. A pesar de toda esa distancia, la enorme cantidad de energía liberada, equivalente a varios cientos de miles de millones de soles, la convirtió en un objeto visible y brillante, fácil de observar para nuestros telescopios. En el corazón de esa lejana bola ardiente duerme un objeto de apenas unos 10 km. de diámetro, algo sobre cuya naturaleza los investigadores siguen sin ponerse de acuerdo. Lo que parece cada vez más claro es que se trató de una supernova, la muerte violenta de una estrella. La mayor supernova vista hasta ahora.

Muchos astrónomos piensan que una de las razones por las que aún no hemos encontrado vida inteligente en el Universo se debe, precisamente, a los efectos mortales de explosiones de supernovas, cuya energía es capaz de «esterilizar» cualquier forma de vida en un radio de más de 100 años luz. Y aunque solo se produce, como media, una sola supernova por galaxia y por siglo, no hay que olvidar que existen más de cien mil millones de galaxias en el Universo observable. Lo cual significa que, según ha calculado Richard Mushotzky, del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA, explotan más de mil millones de supernovas cada año o, lo que es lo mismo, 30 supernovas por segundo.

En Junio de 2015, el instrumento All Sky Automated Survey for Supernovae (ASASSN), detectó una de esas explosiones, que fue etiquetada como ASASSN-15lh. Situada a más de 3.800 millones de años luz de distancia, esa fuente luminosa tenía, sin embargo, un brillo inusitadamente alto para un objeto tan lejano. De hecho, era 200 veces más brillante que cualquier supernova detectada hasta ese momento. Y más de 20 veces superior al de todas las estrellas de nuestra propia galaxia (más de 100.000 millones) juntas.

Lee el artículo completo en 

http://www.abc.es/ciencia/abci-supernovas-cuando-destruccion-viene-cielo-201608031543_noticia.html


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