Se acaba la buena vida en Silicon Valley

En las oficinas de Dropbox los empleados ya no pueden invitar a todos sus amigos a comer, o a una cerveza los viernes. Ya no tienen un autobús con WiFi que los recoge en la puerta de casa para llegar a la oficina y la hora de la cena se ha atrasado hasta las siete de la tarde -en vez de las seis- para que sólo aquellos que realmente se han quedado a trabajar hasta tarde disfruten de ella.

Sí, Dropbox sigue teniendo una cafetería con chefs que preparan tres comidas al día, un estudio de música para los empleados, lavandería, gimnasio, peluquería y la posibilidad de que cada cual equipe su espacio de trabajo con el material que quiera. Pero como apunta Business Insider los últimos recortes en estos beneficios son una señal más de que Silicon Valley está preparándose para un nuevo golpe, un estallido -o al menos un desinflado notable- de la burbuja. Como detalle anecdótico (todos los son, en esta historia) las ventas de mesas de ping-pong en la zona -consideradas un indicador de la actividad empresarial ya que todas las oficinas suelen poner una como primer "extra" para los empleados- han caído en la primera mitad del año.

Este tipo de beneficios son habituales en muchas de las start-ups de la zona y pueden llegar a costar hasta 25.000 dólares al año por empleado (no es barato tener un equipo de chefs trabajando todo el día y las neveras siempre llenas). Es una inversión que se considera necesaria para atraer y retener el talento en una región en la que hay más demanda que oferta. Muchas de estas compañías, sin embargo, no son rentables y el dinero no proviene de su actividad comercial sino de inversores de capital riesgo que han empezado a mostrarse más prudentes a la hora de escribir los cheques.

Varias start-ups han tenido que recortar sus valoraciones en los últimos meses para cerrar rondas de financiación necesarias para continuar con su actividad. Estas "rondas a la baja" ya son más comunes que los nacimientos de nuevas empresas valoradas en más de mil millones de dólares -"unicornios", en la jerga del valle- y el 95% de los inversores considera que la actitud se mantendrá o empeorará este año.

¿La primera víctima de estos recortes? Todos esos extras que a menudo resultan superfluos para muchos pero que tienen un efecto en la economía local de San Francisco y la región de Silicon Valley.