¿Qué había en el Universo antes del Big Bang?

Una ilustración artística que muestra los patrones de señales generadas por relojes estándar primordiales en diferentes teorías del universo primordial. Arriba el Gran Rebote. Parte inferior: la inflación - CfA / Zhong-Zhi Xianyu, Xingang Chen, Avi Loeb

Un equipo internacional de investigadores acaba de proponer una nueva forma de poner a prueba la teoría de la Inflación, según la cual el Universo se expandió exponencialmente durante un breve instante apenas un segundo después del Big Bang. El objetivo de este test no es otro que el de profundizar en una vieja y aún no resuelta cuestión: ¿Cómo era el Universo antes de aquella titánica explosión?

A pesar de que la Inflación se considera una idea válida, ya que resuelve algunas importantes cuestiones sobre la estructura y evolución del Universo, existen otras teorías que, en principio, también serían capaces de hacer lo mismo. Y en algunas de ellas, el estado del Universo justo antes del Big Bang, el llamado Universo primordial, no sería de expansión, sino todo lo contrario: de hecho, en lugar de expandirse, en aquellos instantes el Universo se estaría contrayendo, por lo que el Big Bang no sería más que el “rebote“ que vino justo después de que la realidad anterior se colapsara por completo.

El problema de la falsabilidad

Para ayudar a decidir entre la Inflación y estas otras ideas surge, inevitablemente, lo que en filosofía de la ciencia se conoce como “el problema de la falsabilidad”. Es decir, la duda de si esa teoría tiene la capacidad de someterse a pruebas potenciales que la contradigan. Algunos investigadores, entre ellos Avi Loeb, del Centro de Astrofísica Harvard Smithsonian en Cambridge, Massachusetts, han expresado dudas acerca de la Inflación, alegando que su capacidad de adaptación aparentemente infinita hace que sea casi imposible ponerla a prueba de la forma adecuada.

"La falsabilidad -asegura Loeb- debe ser un sello distintivo de cualquier teoría científica. Pero la situación actual de la Inflación es que se trata de una idea tan flexible que no puede ser falsificada experimentalmente. No importa qué valor mida la gente para algún atributo observable, siempre hay algunos modelos de inflación que pueden explicarlo".

Y ahora, un equipo de científicos liderado por Xingang Chen y el propio Loeb, junto a Zhong-Zhi Xianyu, del Departamento de Física de la Universidad de Harvard, han aplicado una idea, bautizada como "reloj estándar primordial", a las teorías no inflacionarias y presentado un método que puede ser usado para falsificar experimentalmente la Inflación. El estudio aparecerá próximamente en Physical Review Letters, pero puede consultarse ya en arXiv.org.

https://www.abc.es/ciencia/abci-hallan-forma-echar-vistazo-universo-antes-bang-201903270925_noticia.html