¿Podría la vida terrestre haber colonizado Europa y Encelado?

¿Podría la vida terrestre haber llegado hasta lugares tan remotos como Europa o Encelado, entre las lunas más prometedoras del Sistema Solar? Jay Melosh, geofísico de la Universidad norteamericana de Purdue, cree que sí, aunque las posibilidades son escasas. Y para demostrarlo presentó hace apenas unos días un estudio durante la última conferencia de la Unión Geofísica Americana, celebrada en San Francisco.

Algunos investigadores, Melosh entre ellos, creen firmemente que la vida es capaz de pasar de un mundo a otro gracias a la acción de los meteoritos. Tras sus impactos, razonan estos científicos, numerosos escombros salen despedidos de nuevo al espacio, y si alguno de ellos contiene material biológico o incluso seres vivientes, ese material podría llegar hasta otros mundos de nuestro sistema y «sembrar» la vida en ellos.

Dos hechos apoyan esta teoría: el primero es que aquí, en la Tierra, se han encontrado ya numerosas rocas procedentes de planetas como Marte o Mercurio; y segundo, en experimentos llevados a cabo en la Estación Espacial Internacional, la vida ha demostrado ser capaz de resistir a las duras condiciones del espacio, quedando latente y a la espera de mejores condiciones para reactivarse. Muchos creen, por ejemplo, que la vida de nuestro planeta pudo haber surgido en Marte, algo más antiguo que la Tierra, y llegado después hasta aquí por medio de esas auténticas «carambolas cósmicas».