Medusas, la invasión silenciosa

Viven en todos los mares del mundo y la suya es una invasión silenciosa, pero constante. Ayudadas por unas aguas cada vez más cálidas, su número se ha multiplicado exponencialmente durante las últimas décadas. Tanto, que las autoridades de medio mundo están dispuestas a todo para librarse de ellas. Ondas acústicas, electrocución, robots trituradores... incluso convertirlas en una fuente viable de alimento, algo realmente difícil, ya que las medusas están hechas en más de un 96% de agua, lo que las hace muy poco apetecibles para cualquiera.

La mayoría de las criaturas marinas, en efecto, no las tienen en su dieta, otra de las razones que hacen que sus poblaciones sigan aumentando. Sólo en el Mediterráneo se han descrito ya 17.000 especies diferentes.

Sabemos aún muy poco sobre estas criaturas antiguas (surgieron hace 500 millones de años, en el Cámbrico), simples, viscosas y de apariencia alienígena. Y durante mucho tiempo eso no ha sido un problema para nosotros. Pero ahora la cosa ha cambiado, y mucho, y esos extraños seres viscosos empiezan a ocupar el lugar de otras especies, a las que desplazan, y a convertirse en un verdadero problema para la pesca, el turismo y la navegación.

Medusa habitual en Cabo Verde

Medusa habitual en Cabo Verde- EFE

Viajan en grandes bancos de millones de individuos, y aunque aisladamente no parecen gran cosa, juntas pueden llevar a cabo los más espectaculares actos de sabotaje y sembrar el caos entre muchas poblaciones costeras. Cuando en 1999 la luz se fue de repente en la isla filipina de Luzon, sus habitantes pensaron que se trataba de las primeras fases de un golpe militar. Se equivocaban. La realidad era que miles de medusas habían sido absorbidas a través de las tomas de agua de las principales centrales eléctricas, provocando su apagado. Y lo mismo sucedió con varios centros de datos y plantas purificadoras de agua.

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