Los agujeros negros supermasivos podrían haber creado la vida

En el corazón mismo de las galaxias, los agujeros negros supermasivos son auténticas máquinas de destrucción a escala cósmica. Pero un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard acaba de descubrir que también podrían ser los responsables de que exista la vida.

En un estudio recién publicado en Astrophysical Journal, en efecto, el astrónomo Manasvi Lingam y sus colegas explican que la intensa radiación que los agujeros negros supermasivos emiten durante el «frenesí» de su alimentación es capaz de crear moléculas orgánicas, los ladrillos de los que está hecha la vida, e incluso de impulsar la fotosíntesis. Lo cual implica que «ahi fuera», tanto en la Vía Láctea como en otras galaxias, podría haber multitud de planetas aptos para la vida.

Para llevar a cabo su estudio, los investigadores crearon modelos informáticos en los que observaron el comportamiento de los denominados «núcleos galácticos activos», los discos de polvo y gas que giran alrededor de los agujeros negros supermasivos a toda velocidad, liberando en el proceso una enorme cantidad de energía que hace de ellos algunos de los objetos más brillantes del Universo.

Hace casi cuarenta años, a principios de los años 80, se creía que toda esa radiación creaba una extensa «zona muerta» alrededor de los núcleos galácticos. Algunos llegaron incluso a decir que esa podría ser la razón por la que hasta ahora no hemos conseguido encontrar vida inteligente en nuestra galaxia. La Vía Láctea, se decía entonces, alberga en su centro a Sagitario A*, un «monstruo» de cuatro millones de masas solares y a su alrededor, en un radio de 3.200 años luz, hay tanta energía ultravioleta que cualquier atmósfera de un planeta similar a la Tierra sería «barrida» sin remedio.

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