La estrella errante que puso «patas arriba» el Sistema Solar

Una estrella errante podría haber atravesado el Sistema Solar hace miles de millones de años, enviando a cientos, puede que a miles de pequeños mundos helados más allá de la órbita de Neptuno, hacia el espacio interestelar, y dejando a muchos otros en órbitas inusuales y muy inclinadas alrededor del Sol.

Este escenario, ideado por Susanne Pfalzner y sus colegas del Instituto Max Planck de Radioastronomía en Bonn, Alemania, podría explicar algunas características inusuales que destacan en la zona exterior de nuestro sistema planetario. La investigadora acaba de publicar sus conclusiones en un artículo en ArXiv.org.

Por ejemplo, ciertos objetos que se encuentran más allá de la órbita de Neptuno siguen órbitas muy alargadas e inclinadas en relación al resto del Sistema Solar. El más famoso de este grupo de objetos es Sedna, un planeta enano que sigue una extraña órbita de 11.400 años, que es la duración de su año. Hasta ahora, los astrónomos han descubierto otros veinte cuerpos similares, pero no existe explicación convincente de cómo llegaron a estar donde están.

Algunos modelos sugieren que los llamados "objetos transneptunianos" podrían haberse formado justamente en la región que actualmente ocupan Urano y Neptuno, a 30 Unidades Astronómicas (UA) del Sol. Una UA corresponde a la distancia entre la Tierra y el Sol, cerca de 150 millones de km.

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