Estados Unidos quiere desarrollar armas controladas por la mente

A través de su Agencia de Proyectos Avanzados de Investigación de Defensa (DARPA), el gobierno de los Estados Unidos ha aprobado una partida presupuestaria para que sus científicos desarrollen tecnología capaz de leer las mentes de los soldados de forma instantánea. Para ello se combinarán los últimos avances en los campos de la ingeniería genética, las neurociencias y la nanotecnología, entre otras. ¿El objetivo? Diseñar armas que se controlen con el pensamiento o transmitir imágenes directamente de cerebro a cerebro.

El nombre del nuevo programa es N³ (Next Generation Nonsurgical Neurotechnology program), y para desarrollarlo DARPA anunció hace apenas unos días que seis equipos de investigación recibirán los fondos necesarios para su puesta en marcha. Los participantes tienen la misión específica de desarrollar una tecnología capaz de proporcionar un canal bidireccional para comunicaciones rápidas y sin interrupciones entre el cerebro humano y las máquinas. Y todo sin necesidad de cirugía alguna.

"Imagine a alguien operando un dron de este modo -explica Jacob Robinson, profesor de bioingeniería en la Universidad de Rice y lider de uno de los grupos de investigación seleccionados-, o analizando una enorme cantidad de datos". En la actualidad, prosigue el científico, los sistemas de comunicación entre hombres y máquinas son demasiado lentos, ya que "hay demasiada latencia, y si quiero comunicarme con mi máquina, tengo que enviar una señal desde mi cerebro para mover los dedos o la boca para dar un comando verbal, y eso limita la velocidad a la que puedo interactuar tanto con un sistema cibernético como con uno físico. Por lo tanto. la idea es mejorar en lo posible esa velocidad de interacción".

Leer el cerebro

Durante los últimos años se han producido notables avances en nuestra capacidad de leer (e incluso de escribir) información directamente en el cerebro, pero esos avances se basan, generalmente en implantes cerebrales, como los que permiten a los médicos paliar enfermedades como la epilepsia.

Sin embargo, la cirugía cerebral es demasiado compleja y peligrosa como para justificarla en personas sanas. Además, a menudo los interfaces suelen consistir en electrodos conectados directamente al cuero cabelludo. Por eso, DARPA está tratando de estimular el desarrollo de interfaces no invasivas entre cerebros y máquinas.

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