Elciego (Álava), buen nombre para ponerse... idem

No me puedo resistir al chiste fácil. El nombre de esta población del País Vasco, de la Rioja Alavesa, está centrada en el vino, y vino de excelente calidad, que lleva a eso,a ponerse ciego de excelentes caldos, pero no Él, sino nosotros. 

Tonterías aparte, este pueblo es famoso, además de por crear vinos de calidad, por tener una de las bodegas más conocidas de España, debido a su diseño. El arquitecto creador de este llamativo complejo es el canadiense Frank O´Gehry. Este artista de la construcción es el creador en España del museo Guggenheim de Bilbao. Ha sido premio Pritzker, el mayor galardón que se otorga en arquitectura. Acoge en un complejo de 100.000 metros cuadrados un hotel llamado como la bodega que se regenta, Marqués de Riscal. 

Al parecer, una de las historias que se cuentan sobre el origen de su nombre es que, aquí regentaba una venta un ciego y, una cosa llevó a la otra, no se rompieron la cabeza.

Esta población pertenecía a una población preciosa y cercana que se llama Laguardia. Fue en 1583 cuando Felipe II le concedió Carta de Privilegio que le permitió independizarse de esta población. 

Recorrer sus calles te lleva a pasear por siglos pasados. Es una población que tiene bastante patrimonio artístico. Su edificio más emblemático, aparte de la famosa bodega antes mencionada, es la iglesia de San Andrés. También es relevante la Ermita de Nuestra Señora Virgen de la Plaza que está localizada en la Plaza Mayor, como os podíais imaginar por su largo nombre.

 Paseando por sus calles veréis varios palacios de los siglos XVII y XVIII, como el Palacio Ramírez de la Piscina -¿olímpica?-, el de Zárate, el Palacio Navarrete Ladrón de Guevara, también llamado casa de los hierros y, también interesante, su plaza Mayor.

La iglesia de San Andrés, foto inferior, comenzó a construirse en el siglo XVI. Como veis, tiene dos torres totalmente distintas y que, a mí en particular, me recuerdan a la iglesia del Salvador de Úbeda (Jaén). Como suele ser habitual en estas grandes construcciones, los estilos se mezclan debido al tiempo que transcurría desde su comienzo hasta su finalización. En este templo encontraréis estilo románico, gótico, renacentista, barroco, neoclásico. 

Está situada la iglesia a orillas del río Mayor y para su construcción tuvieron que crear una gran plataforma que podéis apreciar desde el río. 

Además del arte, no os perdáis el arte de la buena vida a través de la visita a alguna de sus bodegas. Creo que visitables hay 12. El problema lo vais a tener para elegir. La cultura del vino tiene sus detractores y partidarios. Si sois de estos últimos, pensad en las bondades que su ingesta, en sus debidas proporciones, tiene para el envejecimiento, para fortalecer el corazón, para la elasticidad de la piel, etc. ¡Ojo!, todo en su justa medida y, sobre todo, SI BEBES, NO CONDUZCAS.

Ya sabéis amigos, animaos a coger carretera y manta y que disfrutéis.