El oro líquido "Aceite de Oliva Virgen Extra"

Siempre se ha dicho que el aceite de oliva, nuestro aceite de oliva era oro líquido, y es que tiene infinidad de beneficios, además de estar exquisito.

Histórica y culturalmente ha sido un producto muy ligado al área del Mediterráneo. Hoy tan solo un 3 % de la producción mundial se realiza fuera del área mediterránea. España produce casi la mitad del aceite de oliva de todo el mundo y es seguido en producción por Italia y Grecia. Estos tres países acaparan las tres cuartas partes de la producción mundial.

Este producto ha sido fuente de investigación durante muchos años y actualmente se le atribuyen muchas bondades, tanto para la salud como para la belleza.

Las propiedades del aceite dependen de su composición y del tratamiento que ha recibido la oliva. Los ácidos grasos son su componente mayoritario. En especial, ácido oleico monoinsaturado (70-80 %, también conocido como omega-9). Contiene también otros ácidos grasos libres en poca cantidad, lo que explica su baja acidez y alta calidad. Y entre unos y otros, pequeñas dosis de muchísimas otras sustancias naturales.

Algunas de las propiedades demostradas que invitan al consumo diario de aceite de oliva:

• Sobre las enfermedades cardiovasculares. El aceite de oliva aumenta el colesterol “bueno” y reduce las tasas del “malo”, que obstruye las arterias y provoca enfermedades cardiovasculares, como la arterioesclerosis y la hipertensión arterial.
• Prevención del cáncer. El consumo elevado de aceite de oliva podría ayudar a la prevención del cáncer. Las incidencias del cáncer de mama y colon son un 28 y 42 % menores, respectivamente, que en el resto de Europa y se estima que este hecho está relacionado con el elevado consumo de aceite de oliva en España.
• Antioxidante. Los polifenoles y la vitamina E protegen a las células del organismo de la oxidación. Previene el envejecimiento de tejidos y órganos y el deterioro de las funciones cerebrales en enfermedades como el Alzheimer.
• Acción protectora de la mucosa gástrica y duodenal. Facilita la acción digestiva y, por su acción lubricante, ayuda al tránsito intestinal. También facilita la función biliar y previene la formación de piedras en la vesícula. Es beneficioso en caso de úlcera gástrica, puesto que la reduce y favorece su cicatrización.
• Favorece la absorción de nutrientes como el calcio. Esta calcificación lucha contra la osteoporosis y es crucial en embarazadas y el desarrollo del lactante.
• Ayuda a adelgazar. Aunque las 90 kilocalorías por cucharada sugieran lo contrario, se ha demostrado que sustituir grasas saturadas por insaturadas disminuye las células adiposas y su acumulación en la barriga. También reduce la insensibilidad a la insulina.
• Antiinflamatorio. El oleocantal del aceite de oliva tiene propiedades antiinflamatorias similares a las del Ibuprofeno.

El listado podría extenderse aún más. Los estudios confirman más y más propiedades de este maravilloso alimento y justifican de sobra un consumo diario.  Sólo tres cucharadas diarias de aceite de oliva pueden ayudar a disminuir los niveles altos de presión arterial.

Y, además, como dije anteriormente es delicioso.

Fernando Santa Isabel