El gran replanteamiento del sector de los viajes

Ha pasado poco más de un año desde que Covid-19 sacudió el mundo, y ha cambiado inevitablemente nuestra forma de vivir y trabajar. Aunque el impacto ha sido generalizado, la pandemia también ha enseñado a las empresas valiosas lecciones - formas de hacer limonada con los limones - en una época en la que la "nueva normalidad" está llena de cambios e incertidumbre.

El mensaje es: Muévete rápido; innova rápido. La imprevisibilidad de la pandemia ha intensificado la necesidad de que las empresas actúen con rapidez no sólo para resolver los problemas actuales, sino para protegerse y prepararse para el futuro. Por ejemplo, las vacunas habrían tardado años en desarrollarse, pero la preparación y la respuesta de las empresas ante la pandemia han ayudado a lanzar las vacunas Covid-19 en menos de un año.

Más allá de invertir en tecnología que nos ayude a ser ágiles y a adaptarnos a la evolución del panorama, lo fundamental es la gente que impulsa la tecnología. La creación de una cultura empresarial de innovación y flexibilidad es crucial, ya que los empleados motivados se verán capacitados para hacer avanzar las cosas. Las empresas que mejor se desenvuelven son las que pueden innovar en múltiples frentes simultáneamente y salir al mercado en tiempos récord, ya sea en su tecnología, productos, programas o servicios.

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Diversificar y aprovechar las oportunidades

Para afrontar eficazmente una crisis, también es necesario identificar las oportunidades que puedan surgir de ella. En una época de disrupción y de reducción de la demanda de los consumidores, las empresas se han visto obligadas a reavivar su fuego empresarial, a reconsiderar su oferta y a buscar nuevos huecos en el mercado que puedan seguir abordando.

Los hoteles, por ejemplo, han pivotado para ofrecer nuevos tipos de paquetes que se adapten a las tendencias actuales, como el "trabajo desde el hotel" y los paquetes de uso diario. Los taxistas de mercados como Singapur e Indonesia, que sufrieron cierres, vieron un enorme descenso en el número de clientes en la carretera y se asociaron con plataformas de transporte a domicilio para hacer entregas de comida en su lugar.

Además, la pandemia provocó un cambio significativo en el comportamiento de los consumidores, impulsando la demanda de pagos sin contacto y la dependencia del comercio electrónico. En lugar de reinventar la rueda, los restaurantes y los hoteles recurrieron a los proveedores de comida a domicilio para garantizar la continuidad del negocio.

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Colaboración abierta

La colaboración unificada entre gobiernos, empresas, expertos y particulares seguirá siendo fundamental para la recuperación y la reactivación del crecimiento económico en la era post-Covid-19. Los socios más improbables podrían cooperar para ayudar a sortear los retos que se avecinan. 

Incluso en el sector de los viajes, después de la pandemia hemos visto cómo el trabajo conjunto puede ser enormemente beneficioso para todas las partes. Otro ejemplo es el de los hoteles y las agencias de viajes online (OTAs) que trabajan juntos para ofrecer soluciones que respondan a las necesidades de flexibilidad y garantía de higiene de los clientes. Es posible que algunos hoteles se hayan mostrado escépticos sobre el valor de utilizar las OTAs, pero ahora están colaborando para ayudar a revitalizar la industria de los viajes y el turismo.

Por supuesto, una mayor colaboración entre los sectores público y privado para abordar los retos a corto y largo plazo será clave para crear resistencia y reforzar la recuperación económica. Esto podría consistir en que los gobiernos revisen las medidas y políticas de estímulo para proteger el bienestar público, los puestos de trabajo y las empresas, y que el sector privado aporte la tecnología y los conocimientos del sector que ayuden a responder al panorama actual.

Recientemente, los gobiernos han recurrido a las OTAs por sus tecnologías de vanguardia y sus soluciones de marketing para impulsar el turismo nacional, como proporcionar su plataforma a los viajeros que participan en las campañas de subvenciones al turismo -por ejemplo, Together Thailand y Go To Travel Japan-, así como automatizar el proceso de reserva para que los huéspedes busquen y reserven hoteles en cuarentena en mercados como Hong Kong y Tailandia.

Al igual que en crisis anteriores, las cosas no se quedarán como están. Es importante que los líderes empresariales también pongan su mirada en el juego a largo plazo, al tiempo que mantienen la agilidad para responder a las necesidades a corto plazo cuando sea necesario: desarrollar el talento, las relaciones, las soluciones y las oportunidades que acerquen a la empresa a sus objetivos a largo plazo.