El clavo y sus beneficios

El Clavo de olor o Girofle (Syzygium aromaticum o Eugenia caryophyllata) es el botón floral seco de un árbol tropical originario de Indonesia llamado Clavero o “árbol del clavo”. 

Gracias a las propiedades y beneficios medicinales del clavo, éste ha sido un remedio natural utilizado desde hace más de 2.000 años. Originarios de Indonesia, los aprovechaban desde los egipcios hasta los chinos, pasando por griegos y árabes. Los clavos de olor se empleaban tanto por sus cualidades culinarias como terapéuticas. Ya antiguamente en la cocina se incluían en la elaboración de vinos y otras bebidas, así como en postres o estofados y otros platos salados. Para remedios caseros se puede preparar haciendo una infusión con los clavos o usando el aceite esencial de clavo (mucho más concentrado).

Las propiedades medicinales del clavo provienen de su aceite esencial. Dicho aceite esencial se obtiene mediante la destilación de los botones florales en agua, y es rico principalmente en eugenol.

Sus principales beneficios son:

• Tratamiento de afecciones del aparato digestivo, como gases, digestiones difíciles, falta de apetito, vómitos y mareos, diarrea y gusanos intestinales.
• En enfermedades del aparato respiratorio, tales como bronquitis, resfriado y tos.
• Actúa como afrodisíaco, tanto para mujeres que han perdido el deseo sexual debido a motivos nerviosos o a trastornos alimentarios, como para hombres con problemas de erección o eyaculación precoz.
• Para la caries, ya que el aceite de clavo, combinado con óxido de zinc forma una especie de pasta empleada para rellenar los huecos dentales producidos por las caries y como calmante del dolor, anestésico y desinfectante bucal.

Para el uso externo, su aceite esencial resulta muy importante como bactericida, antifúngico y antiséptico:

• En el tratamiento de infecciones vaginales, especialmente candidiasis,
• Para las anginas (amigdalitis).
• Hongos en las uñas y en los pies.
• Heridas.
• Úlceras en la boca.
• Dolor de muelas.

Aparte de los usos medicinales, también se emplea en cocina como especia, en la industria alimentaria y en perfumería.

Fernando Santa Isabel