Comienza la búsqueda sistemática de pulsos láser emitidos por civilizaciones extraterrestres

El sistema VERITAS consta de cuatro telescopios ópticos de 12 metros. Con él se podrán detectar pulsos láser procedentes de otras estrellas -Colaboración VERITAS

A partir de ahora, ya no nos limitaremos a escuchar las señales de radio del Universo con la esperanza de captar mensajes emitidos por posibles inteligencias extraterrestres. No. A partir de ahora estaremos también en condiciones de captar sus posibles señales luminosas, en concreto, los potentes pulsos láser que los aliens podrían estar utilizando para comunicarse a través de las grandes distancias cósmicas.

La iniciativa Breakthrough Listen, en efecto, el programa más ambicioso llevado a cabo hasta el momento para la búsqueda de civilizaciones fuera de la Tierra, acaba de anunciar que su equipo empezará a peinar los cielos en busca de un nuevo tipo de signos de tecnología alienígena. Y para ello, los astrónomos usarán el Very Energetic Radiation Imaging Telescope Array System(VERITAS), un instrumento formado por cuatro telescopios ópticos de 12 metros instalado en el observatorio Fred Lawrence Whipple, en Arizona.

«Cuando se trata de vida inteligente más allá de la Tierra -asegura el multimillonario Yuri Milner, fundador de Breakthrough Listen- no sabemos dónde puede estar o cómo se comunica. Por eso, nuestra filosofía consiste en mirar en tantos lugares y de tantas maneras como podamos. Y VERITAS amplía aún más nuestro rango de observación».

Utilizando VERITAS, en efecto, los investigadores empezarán a escanear el cielo nocturno en busca de breves e intensos destellos de luz procedentes de estrellas cercanas. Como si se tratara de auténticos faros espaciales, estos breves pulsos de luzserían tan potentes que llegarían a eclipsar el brillo de las estrellas cercanas, y podrían ser una efectiva forma de comunicación alienígena a larga distancia.