Adiós al último genio del siglo XX

Stephen Hawking, nacido el mismo día en que murió Galileo y fallecido el día del nacimiento de Einstein, pasará a la historia por su dimensión humana y por sus trabajos en cosmología, agujeros negros y divulgación de la ciencia.

El destino quiso que Stephen Hawking naciera un 8 de enero, el mismo día en que murió Galileo, y que su muerte se produjera un 14 de marzo, el día del nacimiento de Einstein. Dos de los mayores genios de la Ciencia de todos los tiempos y a cuyos nombres, a partir de ahora, se une para siempre también el suyo.

Si Galileo fue de los primeros en darse cuenta de que la Tierra no estaba en el centro de todas las cosas y Einstein cambió el mundo con su teoría de la Relatividad, Hawking también hizo lo propio al demostrar que el origen del Universo estuvo marcado por un Big Bang y dar carta de identidad a unos misteriosos objetos que hoy todo el mundo conoce gracias a él, los agujeros negros. «Mi objetivo -dijo en cierta ocasión- es simple. Un completo conocimiento del Universo, por qué es como es y por qué existe».

Durante sus 76 años de vida, Hawking logró la difícil hazaña de destacar tanto por su trabajo científico como por su condición humana. El primero le valió los más altos honores y reconocimientos (aunque el Nobel se le escapó), entre ellos el Premio Wolf, el Príncipe de Asturias de la Concordia, el de la Fundación BBVA en Ciencias Básicas o la Cátedra Lucasiana de Matemáticas de la Universidad de Cambridge, la misma que en su día ocupara otro de los grandes de la ciencia, Isaac Newton. La segunda, su humanidad, le granjeó la simpatía y la admiración de millones de personas en todo el mundo, para los que se erigió como un ejemplo de superación y voluntad, al convivir desde su juventud con una de las peores enfermedades degenerativas que existen, la esclerosis lateral amiotrófica, ELA.

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